Les dernières mises à jour de STEP AP203 (E2) et AP214 (E3) ont été publiées en 2009.
L'évolution à venir est spécialement motivée par les besoins de l'archivage à long terme de données CAO.
Une initiative est promue par le groupe LOTAR, en faveur d'un effort commun en alternative à des travaux menés en parallèle sur AP203 et AP214, pour produire un protocole d'application convergent.

Cette proposition doit définir un nouveau protocole : AP242, "Managed Model Based 3D Engineering", harmonisé avec AP203, AP214 et d'autres protocoles STEP largement utilisés. Ses buts principaux sont :

• introduire de nouvelles possibilités d'échange et d'archivage de données CAO (couverture de cas)
• les harmoniser avec les protocoles STEP existants (comprenant AP203, AP214) et d'autres normes impliquées dans la CAO (ASME, ISO en particulier pour les PMI ..)
• optimiser la charge de travail et l'agenda des travaux de normalisation et de spécification,
• faciliter la diffusion et l'usage de STEP dans le monde industriel,
• améliorer l'efficacité des processus par l'intégration des diverses fonctions de l'entreprise.

Tout comme les dernières éditions de protocoles STEP, sa définition sera modulaire, lui permettant d'évoluer et de s'étendre de manière plus souple.
Il regroupera les définitions déja présentes dans AP203(E2) et AP214(E3), et les étendra à de nouveaux domaines.
Dans les propositionss d'extension de la couverture de cas, on peut noter :

• des compléments aux PMI (comprenant les conditions de surface, les PMI en assemblage), les features d'usinage,
• les structures composites, le cablage électrique et la tuyauterie,
• le domaine du PDM (Business Object Model),
• la qualité des données produit (critères de qualité et résultats des tests),
• la mécatronique
• et d'autres domaines impliqués dans l'intégration des systèmes.

Une demande forte est de pouvoir disposer rapidement de ce nouveau protocole. A ces fins, les travaux de normalisation sont prévus d'être complétés par des travaux de validation, pour déboucher sur une disponibilité conjointe de la norme et de ses règles d'emploi, et permettre une mise en oeuvre plus rapide de solutions logicielles.

Prenant part aux travaux sur l'archivage à long terme du groupe LOTAR, DATAKIT suit régulièrement l'avancement des travaux sur AP242, et y contribue en participant aux actions de test et de validation.